Plagas de arbustos de boj: consejos para controlar los insectos de boj

Boj (Buxus spp) son pequeños arbustos de hoja perenne que se ven comúnmente utilizados como setos y plantas fronterizas. Si bien son bastante resistentes y se pueden adaptar en varias zonas climáticas, no es raro que las plantas se vean afectadas por plagas comunes de arbustos de boj. Si bien muchas de las plagas no deseadas son benignas, en algunos casos, controlar los insectos de boj es primordial para la salud continua de la planta. El siguiente artículo contiene información sobre las plagas comunes de boj y el tratamiento de insectos en boj.

Plagas de arbustos de boj

Los boj son generalmente arbustos de fácil cuidado que se pueden cultivar a pleno sol o sombra y se utilizan principalmente para setos pequeños a medianos. A pesar de su facilidad de cuidado, muchos insectos prosperan en los arbustos de boj.

Minero de boj

La plaga más perjudicial de los boj es el minero de boj. Es una mosca pequeña que es autóctona de Europa pero que ahora se encuentra en todo Estados Unidos. Tanto los adultos como sus larvas causan graves daños al follaje de boj en forma de ampollas y decoloración.

Los mineros adultos son de aproximadamente 0.1 pulgadas (0.2 cm.) De largo y de aspecto frágil. Son de color amarillo anaranjado a rojo. En mayo, las pequeñas larvas (0.125 pulgadas (0.3 cm.) De largo) se convierten en pupas de color naranja y emergen como una mosca. Los adultos se aparean y luego la hembra pone sus huevos en el interior del tejido de la hoja. Los huevos eclosionan tres semanas después y las larvas crecen lentamente a medida que se mastican en el interior de la hoja.

El control de los insectos mineros de boj comienza con la selección de una variedad más resistente inicialmente. Algunos cultivares con varias resistencias son:

• "Handworthiensis"
• "Pyramidalis"
• ‘Suffrutoicosa’
• "Valle de Varder"
• Buxus microphylla var. rosal japonés

Si es demasiado tarde para eso, puede reducir la población podando antes de la emergencia del adulto o después de que se ponen los huevos.

Se pueden usar algunos insecticidas, pero el control es difícil, ya que la aplicación debe cronometrarse con la aparición de los adultos. Los aerosoles que contienen bifentrina, carbaril, ciflutrina o malatión se pueden usar para tratar estos insectos en los arbustos de boj.

Ácaro de boj

Eurytetranychus buxi es un ácaro araña, el ácaro del boj para ser exactos. Estas plagas de arbustos de boj se alimentan de la parte inferior de las hojas, dejándolas punteadas con pequeñas manchas blancas o amarillas. Tanto el boj europeo como el americano son susceptibles al ácaro del boj. El boj japonés es un poco más resistente. Las aplicaciones de fertilizantes con alto contenido de nitrógeno coinciden con grandes poblaciones de ácaros de boj.

Al igual que con otros tipos de ácaros, estas plagas pasan el invierno como huevos en el envés de las hojas. Luego eclosionan en mayo con otra generación en camino en 2-3 semanas. Dado que esto significa generación múltiple por año, el tratamiento de estos insectos en boj es imprescindible lo más temprano posible en la temporada. Los ácaros son más activos en la primavera y principios del verano y en su peor momento cuando las condiciones son secas y polvorientas. La defoliación completa puede ocurrir si la infestación es fuerte.

Para tratar los ácaros del boj, puede intentar lavarlos de las plantas con un chorro de agua. Además, el aceite hortícola es efectivo. Para un tratamiento agresivo, aplique productos que contengan abamectina, bifentrina, malatión u oxitioquinox en las dos primeras semanas de mayo para dar un salto en la población.

Psílido de boj

Otro merodeador de insectos común es el psílido de boj (Cacopsylla busi) Si bien esta es una plaga menos grave que la mencionada anteriormente, aún puede causar muchos estragos en sus boj. El daño es puramente cosmético con ventosas de hojas y crecimiento de ramita afectado. El psílido afecta a todos los boj, pero el boj americano es más susceptible.

Al igual que el ácaro, el psílido de boj pasa el invierno como un pequeño huevo anaranjado que se abre en la primavera cuando se abren los brotes de la planta. Las ninfas comienzan a alimentarse de la planta de inmediato. En esta etapa, los insectos dañan la planta y hacen que las hojas se ahuequen. La catación proporciona un escondite para el psílido, así como protección. Se convierten en adultos alados a principios de junio y luego se aparean. Las hembras ponen sus huevos entre las escamas del capullo para pasar el invierno hasta la próxima primavera. Hay una población por año.

Para controlar los psílidos, aplique los mismos insecticidas mencionados anteriormente a principios de mayo cuando las crías hayan nacido.

Insectos adicionales en arbustos de boj

Los mencionados son los tres invasores de insectos más comunes en los boj, pero también hay otras plagas dañinas.

Los boj son susceptibles a los nematodos parásitos, que causan el bronceado de las hojas, el crecimiento atrofiado y la disminución general del arbusto. Existen varios tipos de estos nematodos. El boj americano es resistente a los nematodos del nudo de la raíz, pero tolera los nematodos de acrobacias.

Una vez que tienes nematodos, los tienes. El objetivo es minimizar la población tanto como sea posible. Cultive plantas que no se vean afectadas por los nematodos para reducir la población y ser coherente con el cuidado: fertilice, cubra y riegue regularmente para mantener estable la salud general de la planta.

Menos dañinas, pero no menos irritantes, en ocasiones son infestaciones de escamas, cochinillas y moscas blancas. La escama y la mosca blanca son insectos chupadores que causan varias marcas en las hojas del boj, pero por lo demás son bastante benignos.

Las cochinillas exudan honeydew, que es atractivo para las hormigas, por lo que es probable que tengas al menos dos infestaciones con las que lidiar. Las cochinillas son difíciles de controlar con insecticidas. Los depredadores y parásitos naturales pueden ayudar a controlar la población. Además, la aplicación de jabón insecticida, aceite de rango estrecho o incluso una fuerte corriente de agua puede reducir las poblaciones.

Varios tipos de orugas también pueden presentar problemas con los arbustos de boj.